数据表明，西欧、东欧、非洲和北美的印花产量均有不同程度的下降，而中东、远东和拉美地区则一直在增加。远东是印花生产的主要地区，虽然受严重亚洲金融危机的影响，导致纺织业的衰退，但近几年来仍然有将近一半的印花纺织品是由远东国家生产的。造成这一现象的原因是：

    1、远东国家在建设新型印花厂方面的大量投放，加上低廉的劳动力，在价格上形成了耐英国乃至整个欧洲的强大竞争压力。而东欧的迅速衰落，政治的动荡显然是一个主要的因素。

    2、印花技术的简化和优化，例如，制网技术的发展，颜料印花体系和越来越多的活性染料的应用等，更进一步提高了技术落后地区的竞争力。

    中国的印花产量在1995年就达到17亿米的水平，1998年有大幅度的下降，近几年已有回升。 很难预测在今后几年将发生什么变化，但从长远看，印花厂商是乐观的。新的化学品和新的印花技术的问世，将促进印花新产品的不断开发，为印花厂商创造更多的机会：一个新的希望是数字化印花技术的成功开发和产业化，它很可能会引导纺织品印花工业的革命性变革。

    表2 不同纤维的市场份额 纤维 市场份额（％）

　　          1994     1997

    棉 　　    48　     53

    粘胶       14 　     9

    涤纶 　    15 　    18

    涤/棉 　   19 　    18

    尼龙 　     3 　　   1

    羊毛/蚕丝   1        1

    表2为1997年印花产品中不同种类纤维的市场份额。纤维素织物的份额超过60％，其中棉的份额约53％；虽然Lyocell纤维的问世影响了粘胶纤维昔日的地位，但通过生产工艺、服用性能和外观的改进，它仍维持了一定的比例。由于新型微细纤维的开发，涤纶在仿真丝、桃皮和麂皮上得到了越来越多的应用。

    最近15年中，筛网，尤其是圆网印花大幅度地取代了传统的铜辊印花，使得铜辊印花的市场份额在15年中从27％锐减至3％。其中一个重要原因是，在此期间越来越多的筛网印花设备配备了精确的控制手段。借助于数码控制的机电系统，大大提高了筛网的定位精度，同时，筛网制作技术有了进一步的发展，使得新的筛网印花机已经能够印制以往只有铜辊印花才能胜任的精细花型了。目前，印花产品的89％是用圆网或平网印花机印制的（参见表3）。

    表3 不同印花方法的市场份额 印花方法 市场份额（％）

　　　　　　    1984   1994   1997

    平网（自动） 17 　 23 　   30

    平网（手工）  2　　 2　　   4

    钢辊 　　　　27　   9 　　  3

    转移 　　　　 6 　  6　　   4

    圆网 　　　　48　  60 　　 59

    尽管印花设备的一次成功（right-first-time）生产能力有了提高，但目前的流行和市场趋势却导致了一些限制生产能力提高的不利因素。例如，小批量成为一个日益增强的趋势。通常，印花产品每种配色的最小批量是3000米，而在西欧，小批量的重复订货量常低于1000米。此外，花样的变化周期也越来越短，估计约有60％的原创设计从未进入过大生产，即使能够投产，它们的流行寿命也比以前缩短了。（待续）